Начало

МР3, МР4 .....

Какво представляват MP3 и MP4 формати? Какви са техните качества и предимства? Кое да предпочетем?

МР3

MPEG-1 Audio Layer 3 или по-известен като MP3 е вид кодиращ аудио-дигитален формат. С този формат се създават MP3 файлове и по този начин песни и аудио файлове се организират и прехвърлят от компютър на компютър или на други устройства, известни като плеъри, които поддържат MP3 файлове. С помощта на този формат се намалява размерът на аудио файловете, като се запазва поносимо добро качество. MP3 файл с размер 128 килобита е равнен на една десета част от дигиталната информация, записана на аудио CD, т.е. MP3 компресира звука със загуба на определени честоти или полутонове.

Технологията възниква благодарение на откритието, че човешкият слух не може да възприеме една част от използваните честоти в дадена песен. Затова те се изрязват и се създава файл, звучащ по същия начин за нашето ухо, но с много по-малки размери от песните записвани на музикалните дискове. Размерът на един МР3 файл варира от 128 до 320 килобита.

Компресирането на музикалните файлове се осъществява по подобен начин както и при картинките в JPEG изображенията. Това позволява да се избира ниво на компресия. Колкото е по-голямо нивото на компресия (смаляване) на файла, толкова е и по-лошо качеството му.

Съществуват три вида МР3 плеъри, на които могат да се слушат вече компресираните песни: някои от тях използват флаш памет, MP3 CD плеъри, а най-новите модели разполагат с твърд диск.

МР3 плеърът с флаш памет е лесен за пренасяне, но винаги трябва да се стремите да закупите на изгодна цена плеър с по-голяма памет и следователно с повече място за вашите песни. Повечето плеъри от този вид предлагат и възможност за увеличаване на паметта.

MP3 CD плеъри използват дискове, на които се записват много часове музика под МР3 формат. Неудобствата на този вид плейър са, че е твърде голям, изисква много енергия, за да върти дисковете, а това води до по-бързо изтощаване на батериите. Въобще новите уствойства "бягат" от механиката в уредите - колкото по-малко механика, толкова по-малко дефекти и същевременно по-голяма трайност на уреда.

MP3 плеъри с твърд диск позволяват на тях да се записва до 160 гигабайта информация. Един от пионерите при тези плеъри е iPod на Apple, като с всяка година на пазара се налагат нови модели и марки, което неминуемо води до намаляване на цената на първоначално много скъпите плеъри.

МР4

На пазара съществува измамната практика да се внушава на потребителя, че MP4 плеърите са по-нова и дори революционна технология от MP3 плеърите. Истината обаче е, че те са плеъри, които четат файлове, записани под различни разширения. Освен това се оказва, че повечето MP4 плеърите възпроизвеждат видео файлове във формат AMV, а не в стандарта MPEG-4. Що се отнася обаче до самите формати, може да се направи заключението, че форматът MP4 притежава повече качества. Качеството на звука при MP4 обикновено е по-добро от това на MP3, а средния размер на файла е по-малък.

MPEG-4  е вид фотмат, част от MPEG-4 на ISO/IEC. Използва се за съхранение на аудио-визуални формати на MPEG, за прехвърляне на аудио-визуални файлове, но също така и за субтитри. Официалното име на разширението на файловете MPEG-4 е .mp4, затова и фотматът е известен повече като MP4 формат.

MP4 файлове също така могат да се гледат директно от интернет. Те могат да съдържат комбинация от аудио, видео и текст. Отправната точка на този формат е QuickTime на Apple. Двете технологии обаче са се развили по различен начин и вече не може да се твърди, че са един и същ формат. Разширението .mp4 често се използва при iPod. Качеството на кодирането с AAC е по-добро от това с MPEG-1 Audio Layer 3, но за момента MP4 разширението не е толкова широко разпространено като MP3.

Разширението m4a се популяризира от Apple, който започва неговото използване на своя софтуер iTunes, за да го различи от MPEG-4 файловете. Обикновено софтуерът, който поддържа MPEG-4, възпроизвежда и файлове с разширение .m4a. По-голямата част от файловете .m4a са създадени чрез формат AAC, но и други файлове във формат Apple Lossless и .mp3 могат да бъдат включени във файл .m4a. Обикновено може да се премине от разширение .mp4 на .m4a на аудио файлове и обратно, но превръщането на .mp4 в .mp3 е по-трудно. За да може един плеър да възпроизведе MP4 файл, трябва да може да разкодира формата му, който по принцип се кодира с MPEG-4 AAC и е несъвместим с кодирането и декодирането на MPEG-1 Layer 3, използван при .mp3 разширения.

Всякакъв вид данни могат да се изпращат във файл MP4. Съвместим е със следните формати:

■        Видео: MPEG-4, MPEG-2 и MPEG-1

■        Аудио: MPEG-4 AAC, MP3, MP2, MPEG-1 Part 3, MPEG-2 Part 3, CELP

■        Изображения: JPEG, PNG

■        Субтитри: MPEG-4 Timed Text или формат на текста xmt/bt (субтитрите трябва да са преведени в xmt/bt)

Това са някои от използваните разширения при файлове, които съдържат информация под формат .mp4:

• .mp4 разширение за аудио, видео
• .m4a: само за аудио файлове
• .m4p: защитени файлове FairPlay
• .mp4v, .m4v: само за видео
• .3gp, .3g2: използват се при 3G мобилни технологии, които предават не само глас, но и други данни.